Storbyforskningsprosjekt om fritt brukervalg i hjemmesykepleien

Fritt brukervalg gir brukere med vedtak om hjemmesykepleie mulighet til å velge mellom kommunal og privat leverandør uten ekstra kostnad. Rapporten sammenstiller erfaringer fra norske storbyer og fra Sverige og Danmark, basert på dokumentstudier, intervjuer og registerdata. Den viser at relativt få brukere velger private leverandører, og at de som gjør det ofte har mer omfattende hjelpebehov. Det er lite som tyder på systematiske forskjeller i brukertilfredshet mellom kommunale og private tjenesteytere. For brukerne er det særlig kontinuitet, innholdet i vedtaket og kompetanse hos ansatte som påvirker opplevelsen av kvalitet.

Når det gjelder tjenestene, peker rapporten på at effektene av fritt brukervalg er usikre og i stor grad avhenger av hvordan ordningen utformes. Kvalitet, innovasjon og effektivitet påvirkes av kontraktskrav, prismodeller og samarbeidet mellom kommunen og leverandørene. Fritt brukervalg kan gi fleksibilitet og bidra til å avlaste kapasitet i kommunene, men stiller også økte krav til kvalitetssikring, styring og oppfølging. Samtidig er det krevende å måle kvalitet i hjemmesykepleien, noe som gjør det vanskelig å dokumentere effekter av ordningen.

Økonomisk innebærer fritt brukervalg både muligheter og kostnader. Selve tjenesteutførelsen, særlig arbeidskraft, utgjør den største kostnaden, og eventuelle gevinster forutsetter effektivisering eller endret organisering. Samtidig øker kommunenes administrative kostnader til anskaffelser, oppfølging og kontroll av leverandører. For private leverandører er tilstrekkelig brukervolum avgjørende for å oppnå bærekraftig drift. Rapporten viser derfor at utfallet av fritt brukervalg i stor grad avhenger av lokale rammebetingelser, organisering og kommunens evne til å legge til rette for et velfungerende leverandørmarked.